지열: 뜨겁습니까? (한 세기 동안 끓임) — 하이 컨트리 뉴스

1892년 아이다호 주 보이시 주민들은 평소 석탄이나 나무를 태우지 않고 따뜻하게 지낼 수 있는 아이디어를 생각해 냈습니다. 그들은 인근 온천의 물을 파이프로 연결하여 자신들의 집과 지역 수영장인 수영장에 공급했습니다. 실내 수영장과 스파.

원주민들은 수천 년 동안 온천의 자연적인 따뜻함을 이용해 왔지만, 보이시는 아마도 이 에너지를 집에 직접 공급한 미국 최초의 정착민 식민지 도시였을 것입니다. 오늘날 보이시의 시 공공 시설에서는 시내 건물을 난방하기 위해 유사한 방법을 사용합니다.

보이시는 상대적으로 지구 표면에 가까운 곳에서 발견되는 단순한 저온 형태의 지열 에너지를 활용하고 있습니다. 서부의 다른 곳, 따뜻한 수영장과 보도 눈 녹이는 시스템, 심지어 콜로라도의 악어 농장뿐만 아니라 유타의 온실과 감옥에도 사용되었습니다. 더러운 화석 연료를 태우거나 위험한 핵 반응을 일으키지 않고도 지구의 열을 활용하여 증기를 생성하여 터빈을 돌리고 전기를 생산할 수도 있습니다. 지열은 해가 지거나 바람이 불지 않아도 작동하지 않으며, 다른 청정 에너지원보다 훨씬 적은 공간을 차지합니다. 그리고 그것은 지구의 핵심이 될 때까지 고갈되지 않을 것이며, (희망적으로) 앞으로 수십억 년 동안은 그런 일이 일어나지 않을 것입니다.

따라서 지난 3월 미국 에너지 장관 제니퍼 그랜홀름(Jennifer Granholm)이 다음과 같이 트윗한 것은 놀라운 일이 아닙니다. "저는 지열에 *집착*되어 있습니다. 스타트업이 청정 에너지를 위한 거의 무한한 열원인 지열을 위한 상업적 규모의 프로젝트를 시작하는 것을 보면 정말 기쁩니다. ."

그러나 지금까지 지열은 부분적으로 지리적, 지질학적 제약으로 인해 미국에서 소비되는 전력의 0.5%만을 제공합니다. 그리고 상대적으로 깨끗하기는 하지만 지하수와 온천뿐만 아니라 이에 의존하는 사람과 야생동물에도 영향을 미칩니다. 우리는 이 오래된 에너지원을 개발하려는 노력과 그것이 서구에 어떻게 도움이 되고 해를 끼칠 수 있는지 살펴보았습니다.

출처: 보이시시; 보이시 웜 스프링스 수자원 지구; 오르마트; 국립 재생 에너지 연구소; 매사추세츠 공과대학; 에너지 정보 관리; 아이다호 주지사 사무실; 미국 에너지부; 통제된 열 자원; 글로벌 에너지 모니터; 미국 국립 재생 에너지 연구소(National Renewable Energy Laboratory)의 "미국의 지열 지역 난방", Amanda Kolker 외.

일러스트레이션: Hannah Agosta/High Country News

Jonathan Thompson은 High Country News의 기고 편집자입니다. 그는 Sagebrush Empire: How a Remote Utah County Becamed of American Public Lands의 저자입니다.

@Land_Desk 팔로우

//